Die Geschichte der U-Bahn beginnt in London. Dort verkehrte dieses Verkehrsmittel erstmals 1863. Die am 10. Januar 1863 eröffnete U-Bahn wurde zu Beginn noch mithilfe von Dampflokomotiven durch die Tunnelröhren gezogen. Ab dem Jahr 1890 ersetzte man diese Lokomotiven durch moderne elektrische Zuggarnituren. Die erste unterirdische Strecke begann an der Bahnstation von Paddington und endete in der Farringdon Street.

1892 nahm dann die U-Bahn in Chicago ihren Betrieb auf. In Kontinentaleuropa fuhr die erste U-Bahn 1896 in der ungarischen Stadt Budapest. Die erste U-Bahn in Deutschland war die von Frankfurt im Jahr 1968.

U-Bahnen in der Welt

Mittlerweile gibt es auf der ganzen Welt gut ausgebaute U-Bahn-Netze. Die  längsten davon findet man in China. In Peking weist das U-Bahn-Netz eine Gesamtlänge von 552 Kilometer auf. Aber auch die Hafenstadt Shangai kann mit einem rund 538 Kilometer langen U-Bahn-Netz aufwarten.

U-Bahnen sind in Großstädten vor allem platzsparend, da sie den Großteil ihrer Strecke unter den Straßen haben. Am berühmtesten ist wohl die U-Bahn von Paris. Die erste Linie der Metro eröffnete man am 19. Juli 1900. Anlass dafür war die Weltausstellung, die damals in Paris stattfand. Die Pariser Metro war damals die sechste U-Bahn der Welt.